Ahmadou Ahidjo est une figure emblématique de l'histoire du Cameroun, ayant joué un rôle majeur dans les premières années de l'indépendance du pays. Né le 24 août 1924 à Garoua, dans la région septentrionale du Cameroun, Ahidjo est issu d'une famille modeste et a reçu une éducation limitée.

Il commence sa carrière professionnelle dans l'administration coloniale française, où il gravit rapidement les échelons pour devenir chef de canton. Sa montée en puissance politique s'accélère après la Seconde Guerre mondiale, alors qu'il devient un leader émergent au sein du mouvement nationaliste camerounais.

En 1958, Ahidjo est élu président du Conseil de gouvernement autonome du Cameroun, et l'année suivante, il devient Premier ministre du Cameroun. Lorsque le Cameroun accède à l'indépendance le 1er janvier 1960, Ahidjo est élu premier président de la République du Cameroun.

En tant que président, Ahidjo a joué un rôle central dans la consolidation du pouvoir et de l'unité nationale dans un pays marqué par une diversité ethnique et culturelle importante. Son leadership pragmatique et autoritaire a permis de maintenir la stabilité politique et économique du Cameroun pendant plusieurs décennies.

Cependant, son règne n'a pas été sans controverses. Ahidjo a été critiqué pour son style de gouvernance autoritaire et pour la répression de l'opposition politique. En 1982, après plus de vingt ans au pouvoir, il démissionne de la présidence et choisit Paul Biya comme son successeur.

Après sa démission, Ahidjo part en exil au Sénégal, où il décède le 30 novembre 1989. Sa mort a été suivie de près par des accusations selon lesquelles il aurait orchestré un coup d'État contre Biya, ce qui a entraîné sa condamnation à mort par contumace au Cameroun.

Malgré ces controverses, Ahmadou Ahidjo demeure une figure incontournable de l'histoire du Cameroun, ayant laissé un héritage politique complexe et souvent débattu. Son rôle dans la construction de l'État camerounais moderne et dans la consolidation de son indépendance reste un sujet d'étude et de discussion dans le pays et au-delà.